BMW Z4 : L'embourgeoisé

Depuis le milieu des années 90, BMW propose une gamme de petits roadsters (Z3 puis Z4) dont l'agilité sur petites routes les rendait presque unique en leur genre. Des voitures certes confortables mais sportives avant tout. Avec la nouvelle génération de Z4, BMW entend modifier la donne en se rapprochant davantage de son concurrent de chez Mercedes, le SLK. Cela commence par le toit qui adopte désormais une solution rigide et qui, contrairement à bon nombre de coupé-cabriolet, ne dénature pas la ligne globale. Car cette ligne est une réussite absolue, avec un long capot et de larges épaules qui font presque penser à certaines GT américaines. Le Z4 affiche ainsi une ligne plus élégante que jamais tout en gardant ses quelques formes géométriques complexes.L'habitacle surprend lui aussi par sa montée en gamme. Mieux présenté, il devient plus généreux pour les deux occupants et offres davantage de matériaux haut de gamme.
L'ergonomie progresse également et emploie désormais le système I-Drive de la récente Série 7. Les sièges sont également plus douillets, bref, nous sommes dans un roadster beaucoup plus luxueux que ses prédécesseurs. Pour se retrouver à ciel ouvert, cela ne prendra que 20 s. Entièrement automatique, le toit fera passer la contenance du coffre de 310 à 180 l, c'est un brin léger, mais finalement normal pour cette catégorie de véhicule. Sous le capot de notre modèle d'essai, rien de tel que le 6 cylindres en ligne 3,0 l biturbo. Un bloc qui délivre 306 ch et 400 Nm de couple à seulement 1300 tr/mn et qui se voit ici accouplé à une nouvelle boîte robotisée à double embrayage DKG (PDK chez Porsche, DSG chez VW, S-Tronic chez Audi). Résultat : des performances largement au rendez-vous pour concurrencer les meilleurs de la catégorie comme le Boxster S de chez Porsche, toutefois la comparaison doit s'arrêter là. Plus lourd de 400 kg et doté d'une direction parfois floue (à croire que l'on ne parle pas d'une BMW), le nouveau Z4 a perdu toute l'agilité de son prédécesseur, mais pas son côté joueur. Du coup, on est vite forcé de lever le pied si l'on ne veut pas avoir besoin des deux voies de circulation pour gérer l'ensemble.
A vrai dire, il se révèle même plus pataud que le SLK (qui lui a progressé avec son lifting d'il y a un an).
Néanmoins plus confortable que jamais quel que soit le type de revêtement, le Z4 est devenu un roadster pour la balade et les longs parcours. Un engin qui conviendra plus pour promener Madame que pour impressionner Mademoiselle. Enfin pour ceux qui souhaitent retrouver les sensations de l'ancien Z4, ils devront attendre l'arrivée d'un futur modèle plus petit d'ici quelques années, nous l'appellerons le Z2 pour le moment, ou opter d'ici là pour un Audi TTS, voire RS, ça devrait déjà les occuper correctement…

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