Conseils d'entretien

Le niveau d’huile moteur

Arrêtez le véhicule sur une surface horizontale et attendez une demi-heure après l'arrêt du moteur afin que pratiquement toute l'huile ait le temps de redescendre dans le carter. Munissez-vous d'un chiffon ou d'essuie-tout papier et consultez la notice du véhicule si vous ne savez pas où se situe la jauge à huile sur le moteur.

Désormais, presque tous les véhicules sont équipés d'une jauge électronique d'huile. La mesure s'effectue avant le démarrage du moteur, le résultat s'affiche au tableau de bord pendant quelques secondes encore après le démarrage de ce dernier. Par précaution, il est utile de vérifier périodiquement le fonctionnement de cette jauge automatique, en se servant de la jauge manuelle qui, elle, est toujours présente.

Le niveau du liquide de refroidissement

La vérification de niveau du liquide de refroidissement est une des vérifications les plus simples à effectuer. Localisez le vase d'expansion, vérifier le niveau, généralement par transparence, le liquide n'étant pas incolore. Ce réservoir est muni d'un repère « mini » et d'un repère « maxi », le niveau du liquide doit se trouver entre les deux repères. Même à froid, il ne doit jamais descendre en dessous du mini, cela indiquerait une fuite. A chaud il peut être très proche du maxi, voire légèrement le dépasser, cela est normal, mais il ne doit pas remplir totalement le vase ni fuir par la soupape du bouchon.

Si un complément de liquide doit être fait, il faut impérativement que le moteur soit froid car il y a un risque de brûlure très élevé.

La batterie

l'entretien de cet élément est somme toute assez simple, la plupart des modèles ne demandent qu'à être chargés régulièrement, surtout avant d'être stockés. Vérifiez la fixation et la propreté de la batterie et des cosses en particulier (borne plus et borne moins), Sur les batteries munies de bouchons, vérifier régulièrement le niveau d'électrolyte de tous les éléments, il doit se situer à un bon centimètre au-dessus des plaques. Compléter si besoin est avec de l'eau déminéralisée en procédant avec précaution, afin de ne pas dépasser le niveau maximum (risque de débordement). Sur les batteries sans entretien, on ne peut pas contrôler le niveau d'électrolyte. La quantité d'électrolyte et la conception de la batterie permettent en général de se passer de vérification périodique.

L'éclairage

Il faut bien sûr vérifier le bon fonctionnement de toutes les ampoules (avant, arrière, latérales, de plaque d’immatriculation) et par moment il est nécessaire de s’assurer que le réglage des feux est correcte (par exemple lorsque les autres usagers semblent gêné par nos feux de croisement). Un déréglage des feux de 1% vers le haut multiplie par 20 le risque d’éblouissement, un déréglage de 1% vers le bas, entraîne pour le conducteur une perte moyenne de visibilité de 25/30 mètres pour la position en feux de route et de 5/6 mètres pour la position feux de croisement.

Le pare-brise, les vitres latérales et la vitre arrière

Toutes ces vitres ont à nettoyer régulièrement pour assurer une bonne visibilité au conducteur. Une attention particulière sera apportée au pare-brise, il faut en plus vérifier qu’il n’a pas subi d’impact (gravillons) et s’il n’est pas fendu.

La climatisation

L'entretien de la climatisation est essentiel, pour assurer son efficacité et protéger votre santé. On ne peut entretenir soi-même la climatisation de sa voiture, dans la mesure où le fluide employé est dangereux et où la révision nécessite un matériel sophistiqué. Par contre il est facile de détecter une défaillance du système. Par exemple si l'air froid n'arrive plus aussi rapidement, si vous sentez une odeur désagréable et inhabituelle sortir des aérations pendant plus de deux minutes, si le dégivrage du pare-brise est moins rapide.

Si votre climatisation devient moins efficace vous allez être tenté de la faire fonctionner encore plus intensément pour obtenir la température voulue et la consommation de carburant risque d’en pâtir

Les essuie-glaces

Vérifiez l’état des balais essuie-glaces avant et arrière. Ils sont à remplacer lorsque : des traînées apparaissent sur les vitres, les mouvements des balais ne sont pas fluides, ils glissent par saccades, des parties du pare-brise ne sont pas bien nettoyées, les balais font du bruit, (crissement), la lame de la raclette est écrasée par le bras contre le pare-brise, les extrémités des lamelles se détériorent.

Le lave-glace

Vérifiez le niveau du liquide lave glace, doit être nettoyant, mais pas détergent et résister au gel. Il est donc déconseillé de remplir le bidon par de l’eau (elle gèle en hiver et entartre les gicleurs) ou par des détergents qui boucheraient le gicleur, qui mousseraient ou abîmeraient les balais. Pour l'hiver, vous pouvez utiliser un produit intégrant de l'antigel.

La suspension

Elle doit être vérifiée environ tous les 20 000 km de préférence sur un banc spécial.

Les freins

Premièrement, localiser le réservoir de liquide de frein sous le capot avant, vérifier le niveau, généralement par transparence, le liquide n'étant pas incolore. Si le niveau est au maxi ou relativement proche de ce dernier et que personne n'a ajouté du liquide, les éléments de freinage ne sont pas très usés. En cas de niveau sous le mini, chercher immédiatement la fuite, ou faire examiner au plus tôt votre véhicule par un spécialiste.

Il est également recommandé de changer le liquide de frein régulièrement (tous les 45 000 km), celui-ci perdant peu à peu ses propriétés (humidité, surchauffe). En enlevant l'enjoliveur de la roue et/ou par l'intérieur de la roue en braquant celle-ci vers l'extérieur, en se penchant sous l'auto, on peut visualiser l'épaisseur des plaquettes. Cette technique ne fonctionne qu'avec certains types de freins à disque, les autres ayant un étrier qui masque trop les plaquettes.

L’état et l’usure des pneumatiques

Les pneus sont munis sur la bande de roulement d'un rainurage. Ce rainurage a pour fonction principale d'évacuer l'eau, la boue, la neige, permettant d'assurer le meilleur contact possible avec le sol. L'usure au fil des kilomètres réduit la profondeur de ce rainurage et donc réduit son efficacité. C'est donc pour maintenir un minimum de sécurité qu'un minimum de profondeur des rainures est imposé par le code de la route : 1,6 mm. Cette profondeur minimale est visualisable directement grâce à un système de témoins intégrés dans le rainurage. Les témoins forment des petites bosses d’environ 5mm de large et d'une hauteur de 1,6 mm, disposées au fond des rainures sur toute la largeur de la bande de roulement et en plusieurs positions sur la circonférence de la bande de roulement. La profondeur doit être visualisée à l'endroit le plus usé de la bande de roulement du pneumatique, bien que théoriquement, celle-ci devrait s'user uniformément. Quand le niveau d’usure de la sculpture arrive au même niveau que ce témoin d’usure, le pneu est à la limite légale et doit être remplacé.

Bien évidemment les flancs intérieurs et extérieurs des pneus doivent être vérifiés eux aussi, à la moindre fissure ou coupure il est fortement recommandé de faire inspecter ce pneu par un spécialiste.

La carrosserie

Celle-ci doit être entretenue de manière suivie. Un lavage régulier et approfondi est la meilleure garantie de longévité.

A cet égard, on ne peut que recommander le lavage par jet sous pression de plus en plus répandu.

Si vous décelez des impacts de gravillons ou des apparitions de cloques, il faut faire exécuter rapidement un travail de remise en état afin d'éviter que la rouille ne s'installe de manière définitive.