6 Octobre 2010
La nouvelle génération de pneumatiques
Le pneu se retrouve aujourd’hui sous le feu d’une actualité extrêmement nourrie. Ainsi, à partir du mois de novembre 2012, la réglementation européenne stipule que les pneus pour voitures particulières devront être accompagnés avant et au moment de la vente d’une étiquette renseignant sur trois qualités : la contribution du pneu aux économies de carburant, le niveau de freinage sur sols mouillés et enfin le niveau de bruit extérieur des pneus.
Mais au-delà de la stricte information proposée à l’automobiliste en phase d’achat, l’étiquetage des pneus poursuit un objectif plus décisif encore. Pour pouvoir être commercialisés, les pneus devront obligatoirement satisfaire à des seuils minimaux de performances dans les trois champs renseignés par l’étiquette (cf. schéma ci-contre). Selon les connaissances de l’état de l’art aujourd’hui, 30% des pneus actuellement commercialisés ne pourraient plus l’être en 2012.
Cette nouvelle réglementation arrive en exacte adéquation avec les attentes des automobilistes européens. Selon une synthèse de différentes études menées 5 années durant par TNS Sofres auprès d’eux, il ressort que ces conducteurs s’intéressent plus précisément aux pneus lorsqu’ils doivent en acheter et leurs attentes portent sur trois piliers : la longévité, la sécurité et l’économie.
Dekra et TUV-SÜD testent les pneus
Le Parlement européen a donné son approbation au texte le 25 novembre 2009 mais il reste à valider officiellement les méthodes de tests de la résistance au roulement et le freinage sur sols mouillés. En attendant, Dekra et TUV-SÜD ont présenté en mai 2010 les résultats de leur test sur 3 caractéristiques du pneu : la résistance au roulement, l’adhérence et la longévité.
Test portant sur l’économie de carburant
Plus la résistance au roulement des pneus est importante, plus le moteur doit fournir de puissance pour faire avancer le véhicule. Donc, il consomme plus de carburant. En moyenne, environ 1 plein sur 5 est consommé uniquement par les pneus ! Le manufacturier Michelin propose ainsi, pour parvenir à réduire la consommation de carburant, de travailler sur les différents aspects du pneu aussi bien la structure interne, le poids, la bande de roulement que les gommes du pneu.
Les tests mis en oeuvre par TUVSÜD permettent de comparer, selon des critères spécifiques influant dans le processus de la résistance au roulement, différentes marques de pneus pour 3 segments dimensionnels : Mass Market Eté 175/65 R14 T, Sport Eté 225/40 R18, Hiver 205/55 R16 91 H. On constate que les pneus Michelin sont toujours classés en 1re place avec 100% de performance dans ce domaine.
Test portant sur la sécurité
La sécurité est directement liée à l’adhérence, c’est-à-dire au contact entre deux éléments : la gomme du pneu et le revêtement de la route. TUV-SÜD a testé l’adhérence des pneumatiques des segments cités plus haut, par le biais du freinage sur route mouillée. Afin de refaire le test dans les mêmes conditions, pour tout type de pneu, une zone de freinage a été déterminée, ainsi que des paramètres de période, température, vitesse, revêtement, véhicule identique. On constate que les écarts entre concurrents sont réduits sur cette performance, de ce fait, Michelin perd son leadership sur le segment Hiver, au profit de Continental, Dunlop et Goodyear, tandis qu’il reste en tête sur le Mass Market et le Sport.
Test portant sur la longévité
La longévité d’un pneu est liée à l’usure. Pour en diminuer l’impact, il convient de travailler sur l’architecture interne du pneu en assurant une pression homogène des sculptures sur toute la surface de l’aire de contact. Selon Michelin, la clé est une composition des pneus homogène avec du noir de carbone et de la silice, une sculpture avec des pains de gomme plus massifs car ils se déforment moins et enfin une bonne pression car un mauvais gonflage constitue une cause d’usure rapide. Dekra a testé la longévité des pneus en mettant en place un convoi de véhicule dont les caractéristiques principales étaient : véhicules identiques, rotation de chauffeurs, même attitude de conduite, mêmes conditions climatiques. Pour ce test, on constate à nouveau que Michelin se place en 1re position avec une performance de 100 % sur tous les segments.
Par exemple, les résultats du Mass Market démontrent que si un pneu Michelin peut parcourir 1 000 km, un pneu Dunlop (classé 2e) n’en fera que 900. Pourtant ce critère de longévité ne sera pas affiché sur l’étiquetage prévu en 2012.
Conclusions
Améliorer une caractéristique du pneu conduit souvent à en dégrader une autre. Les manufacturiers font donc des choix de performances, en améliorant par exemple les trois critères mesurés par la classification, au détriment d’autres performances comme la longévité. Michelin, pour sa part, prend le parti de proposer le meilleur équilibre entre les trois performances plébiscitées par le consommateur : réduire la consommation de carburant tout en assurant les meilleures performances de sécurité et de longévité.
Source : Dossier de presse Michelin – Evénement
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- Test portant sur la longévité - Méthodes (4.47 Mo) : télécharger
- Test portant sur l’économie de carburant - Méthodes (472.3 Ko) : télécharger
- Test portant sur la sécurité - Méthodes (561.98 Ko) : télécharger
- Nouveau règlement européen sur l'étiquetage des pneumatiques (910.39 Ko) : télécharger
- Test portant sur la longévité - Résultats (648.51 Ko) : télécharger
- Test portant sur l’économie de carburant - Résultats (1.2 Mo) : télécharger
- Test portant sur la sécurité - Résultats (1.92 Mo) : télécharger
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