01.02 | La conduite en hiver
Par Vincent CLEVENOT
En hiver les conditions climatiques sont imprévisibles et les conducteurs et les véhicules sont souvent soumis à rude épreuve. Soyez prêts à y faire face !
Préparez votre véhicule
Vérifiez l’état général du véhicule et plus particulièrement les pneumatiques et leur pression, les feux de signalisation et les balais d’essuie-glace. N’oubliez pas l’anti gel du lave-glace et nettoyez le pare-brise, les vitres et le rétroviseur avant de démarrer. Munissez-vous d’équipements complémentaires qui doivent être facilement accessibles.
En dehors d’une corde de remorquage, de câbles de batterie et des outils nécessaires à un changement de roue, soyez également en possession d’ampoules de rechange, pour pouvoir faire un échange rapide si nécessaire. Il est toujours utile de s’entraîner auparavant, en s’aidant du manuel. Même chose avec les chaînes. Il est beaucoup plus facile de faire un montage “à blanc” sur le sol sec du garage que de le tenter pour la première fois en plein air. Il vous faut aussi une paire de gants chauds. Une lampe torche sera également d’une grande utilité pour donner un peu plus de lumière sur place. Autres articles utiles si l’on se gare dehors par nuit froide : le grattoir et la brosse. Pour éviter l’épaisse couche de glace sur le pare-brise et le gel des balais d’essuie-glace, on peut faire confiance à l’accessoire classique : un bon vieux morceau de carton fait parfaitement l’affaire.
Vérifiez la présence dans votre véhicule du gilet de sécurité et du triangle de pré-signalisation.
Informez-vous sur les conditions météo
Avant de prendre la route, renseignez-vous sur les conditions météorologiques, de trafic et sur l’état des routes. Parmi les sites qui proposent des informations de cette nature, il y a bien entendu celui de
Bison Futé www.bison-fute.gouv.fr qui donne également des informations par téléphone (n°vert 0 800 100 200 gratuit depuis un poste fixe). En cas de vigilance météo rouge ou si la circulation est bloquée, ne prenez pas la route.
Assurez-vous de bien voir et d’être vu
Voir et être vu est vital, particulièrement en hiver. La meilleure façon de désembuer les vitres consiste à mettre le chauffage à ventilation à fond, en conservant les vitres latérales légèrement ouvertes.
A ne pas faire par contre : chauffer la voiture à l’arrêt, ce qui est nuisible à la fois au moteur et à l’environnement.
Un moyen plus rapide de désembuer les vitres consiste à mettre en route la climatisation. La climatisation a pour effet d’assécher l’air, ce qui évite que l’humidité de la respiration vienne se condenser sur les vitres. Essentiel pour que les projecteurs éclairent au mieux : il faut les garder propres.
Equipez votre véhicule de pneus hiver
Avec leur mélange de gommes spécialement conçu pour le froid, ils améliorent la traction, mais ils procurent aussi une bien meilleure adhérence que les pneus été par temps humide et basse température. Le contrôle régulier de la pression des pneus et la profondeur des sculptures est essentielle pour la sécurité. Un pneu avec des sculptures d’une profondeur de 3 mm ne peut éliminer qu’un tiers du volume évacué par un pneu neuf. Avec le minimum légal de 1,6 mm on passe à seulement 15 %. Le risque d’aquaplaning augmente énormément. Ne pas perdre de vue également qu’un changement d’amortisseur, lorsque ces derniers présentent des signes de fatigue, permet d’accroître la sécurité du véhicule.
Prenez la route bien reposé
Les conditions de circulation difficiles sont plus fatigantes. Une nuit complète de sommeil s’impose avant de prendre le volant pour un long trajet. Pour lutter contre les risques de somnolence et de fatigue au volant, une pause d’une durée de 2 minutes toutes les 2 heures est nécessaire. Evitez de conduire plus de 6 à 8 heures par 24 heures. Dès les premiers signes de fatigue (picotement des yeux, raideur dans la nuque, douleurs dans le dos) ou de somnolence (bâillement, lourdeur des paupières), arrêtez-vous.
Evitez de vous fixer un horaire d’arrivée
Si vous êtes attendu à une heure précise, partez suffisamment à l’avance et munissez-vous du numéro de téléphone de votre lieu d’arrivée pour signaler un éventuel retard.
Pendant le trajet, restez à l’écoute de l’information routière, notamment 107.7 FM sur autoroute.
Adaptez votre conduite
Même avec une voiture au comportement très sûr, il faut garder à l’esprit que la prudence reste le facteur essentiel durant les mois d’hiver. En cas de verglas ou de chutes de neige, l’adhérence avec la chaussée est beaucoup plus réduite. Dans ces conditions, il faut réduire considérablement sa vitesse et adopter une conduite souple et sans à coups. Afin d’éviter des dérapages incontrôlés, roulez en convoi derrière le chasse-neige en action et dans les traces de freinages des véhicules qui vous précèdent. Lorsque le temps humide devient froid, il faut réduire sa vitesse et prévoir des distances d’arrêt plus importantes en doublant la distance laissée avec le véhicule précédent. En cas de brouillard, il faut toujours rouler comme si à tout instant on pouvait se trouver en face d’un obstacle.
Naturellement, il convient de ne rouler jamais plus vite que la visibilité ne le permet et adapter l’intervalle de sécurité. Lorsque les conditions atmosphériques sont mauvaises, la tension nerveuse et la fatigue visuelle sont plus grandes.
C’est pourquoi il ne faut pas hésiter à s’arrêter sur une aire de repos pour se détendre ou s’il le faut attendre l’amélioration des conditions météorologiques.
Faites place aux chasse-neige
Restez à une distance prudente des véhicules d’entretien lorsque vous apercevez leurs feux de signalisation. Pour bien faire leur travail, les chasse-neige et les camions épandeurs de sel et de sable se déplacent plus lentement que les autres véhicules. La ligne de visibilité à proximité d’un chasse-neige en marche est réduite de beaucoup par la neige soulevée et portée par le vent. C’est notamment pour cette raison que le dépassement des engins de service hivernal en action sur la chaussée est interdit à tous véhicules.
Conseils pour les piétons et les deux-roues
Portez des vêtements clairs et utilisez des dispositifs lumineux ou réfléchissants pour être bien vu par les autres usagers de la route.
Rappelons également que le port du gilet de sécurité est obligatoire la nuit pour tout conducteur ou passager d’un cycle circulant hors agglomération, et le jour, lorsque la visibilité est insuffisante. Il est également recommandé de ne pas utiliser de deux-roues en cas de neige ou de verglas. Les motards qui prennent tout de même la route en hiver doivent vérifier l’état de leur éclairage et de leurs pneumatiques et porter des vêtements chauds aux couleurs voyantes ou mieux, des vêtements rétro-réfléchissants.
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